Лебедь (Cygnus)

Очень красивое созвездие в форме креста, лежащее на Млечном Пути. Иногда созвездие Лебедя называют Северным Крестом. В районе созвездия Лебедя наблюдается много газовых туманностей и сгущений звёзд нашей Галактики. Это очень богатое интересными объектами созвездие.
Существует несколько легенд, связанных с созвездием. Первая говорит о том, что Лебедь - это верховный бог греческого пантеона Зевс, летящий в таком виде на Землю для очередного любовного приключения. Дело в том, что Зевс влюбился в Леду, дочь царя Этолии. Но Леда уже была замужем за спартанским царём Тиндареем. Зевс очень хотел сблизиться с прекрасной девушкой. Прошлый его опыт показывал, что в таких делах хорошо помогает маскировка. Он превратился в красивого белого лебедя и прилетел к Леде. Девушка обрадовалась птице и долго с ней играла. В результате этого Леда забеременела и родила нескольких детей, среди которых была Елена прекрасная - будущая троянская царевна.
Вторая легенда говорит о том, что некогда сын бога Солнца, Гелиоса, - Фаэтон - не смог управлять огненной колесницей своего отца и причинил много вреда Земле. (Подробнее об этой легенде читайте про созвездие Возничего). Зевс, желая предотвратить дальнейшие пожары и разрушения, ударом молнии убил Фаэтона, и он упал в реку Эридан. Один из лучших друзей незадачливого возницы так долго искал его тело в воде, что стал лебедем.
Третья легенда говорит, что Лебедь - одна из двух птиц (вторая - Орёл), на которых охотился Геркулес во время совершения одного из своих подвигов.

Самые яркие звёзды: α (Денеб) [m=1.25], β (Альбирео) [m=3.21], γ (Садр) [m=2.23], ε (Гиена Лебедя) [m=2.48]