Овен (Aries)

Зодиакальное созвездие, представляющее первый знак зодиака. Сегодня начало отсчёта зодиакальных знаков находится уже в созвездии Рыб, куда оно переместилось вследствие прецессии. Солнце проходит через это созвездие с конца апреля до середины мая. В созвездии находится астеризм, который называется Северная Муха.
Название созвездия связано с несколькими легендами. Согласно одной из них, у царя Беотии Атаманта и его жены Нефелы были дети Фрикс и Гелла. Так случилось, что Атамант полюбил другую женщину – Ино и женился на ней, оставив свою жену. А Ино влюбилась в пасынка – Фрикса и стала добиваться его близости. Фрикс отказал мачехе и очень её рассердил. Ино решила убить Фрикса и Геллу, но мать послала им на помощь золотого овна Хризомалла, сына бога Нептуна и Теофании. Овен должен был доставить брата и сестру в Колхиду. Во время перелёта Гелла упала в море и утонула в районе Дарданелл – пролива, разделяющего Европу и Азию. Это место, где произошла трагедия, прежде называлось Геллеспонт (мост Геллы). Фрикс достиг берегов Колхиды, где был радушно принят царём Ээтом, а овен велел принести себя в жертву Зевсу. После смерти он поднялся в небо, и мы до сих пор наблюдаем созвездие Овна. Оставшееся от него золотое руно, вывешенное в дубовой роще, посвящённой Аресу, явилось причиной ещё одной героической эпопеи, известной как поход аргонавтов.
Другая легенда говорит, что созвездие названо в честь овна, показавшего путь богу Вакху (Бахусу), когда он блуждал в либерийской пустыне. В награду за это Вакх не только поместил овна на небо, но и расположил в таком месте, где вся природа расцветает, когда Солнце вступает в это созвездие.

Самые яркие звёзды: α (Гамаль) [m=2.01]